La cathédrale de Santa Maria del Fiore, ou la cathédrale, est le cœur de la vie religieuse de la ville. Son dôme, réalisé par Filippo Brunelleschi, est la plus grande structure de son genre construite en maçonnerie. Aussi visible à plusieurs kilomètres, il est devenu le symbole de l’horizon de Florence. La cathédrale a été construite sur les fondations de l’église préexistante de Santa Reparata de 1296 et a été consacrée en 1436 à la fin de la construction de la coupole. Sur la même place que la cathédrale se dresse le baptistère de Saint-Jean et le clocher de Giotto. Ce sont aussi des exemples de l’extraordinaire maîtrise architecturale du temps.